夏果捏了捏手中的袋子，又望了望远处的湖水。
还没到尼特说的时候。
离开伐木场营地已经半个月了，此时的两人正在帝国境内最大的沼泽中心，这里罕有人迹，毒雾弥漫，数种稀有的动植物生长于此。
比如说，返生莲。
当初尼特和管家图鲁尔提出交易时，刻意多说了两种材料，实际上，夏果的试炼药剂只需要额外添加返生莲的叶子，还有回魂草的根。
返生莲，外表上与一般的莲花区别并不是很大，在普通人的视角里，返生莲也就是白的有点过分而已，但是在夏果的视角里，远处湖中央那一朵孤零零的莲花，下方泛滥着蓝色的气息和没有针对性的黑色杀意。
尼特的话犹在耳边：“夏果，返生莲可不是植物，那是一种妖兽，危险的魔物。”
原本在被迫接受了古德公爵的任务之后，尼特和夏果应该抓紧时间返回帝都，然而公爵最后却要求两人一个月内不得踏足帝都，公爵没有说明原因，但是猎魔人已经猜到了答案。
“他在等自己的儿子主动认错。”
尼特是这样给夏果解释的，亡灵一点就透，因为古德公爵给猎魔人的任务便是——调查清楚公爵幼子阿克蒙德与稀金镇降临仪式幕后黑手的关系。
从伐木场营地返回帝都，有地精商盟的飞空艇航线，一个星期的时间绰绰有余，既然不能立刻返回，尼特便带夏果来到了沉泥沼泽，返生莲的叶子需要在这里获得。
一路上猎魔人也在不断训练亡灵的实战能力，从零开始，从无到有是个很困难且缓慢的过程，但是夏果有着额外的优势，他的体格力量远超常人，并且对于精灵剑术有额外的领悟天赋。
原本这种训练应该在夏果经过三道试炼之后再开始进行，然而亡灵已经知道了猎魔人组织最深的秘密，他现在只有两个选择，要么通过试炼成为猎魔人，要么死在试炼之中，所以训练的先后也就无伤大雅了。
正是因为经过了半个月的高强度训练，夏果此刻才敢一个人蹲伏在灌木中，窥探着远处的返生莲。
尼特并不在夏果的身边，他在湖的另一边，他们在等待一个机会，日落时的机会。
返生莲露在湖面的部分就是一朵白的过分的莲花，而它的下半部分，没有人知道到底连着什么，有人说那是湖怪的诱饵，也有人说那是冥界的开关。
尼特告诉了夏果真相，孤零零的返生莲有着庞大的“下半身”，如果真的要去形容，那更像是一颗被老鼠啃过的土豆，区别在于那“土豆”大的过分，而且还“发了芽”。
尤其是在水中，返生莲有着常人难以想象的行动力，前一刻胆大妄为的冒险家还以为自己成功把这朵宝贵的莲花收入囊中，下一刻赌运气的倒霉蛋们就只能面对腥潮且粗糙的冲击了。
这些家伙往往瞬间就被击碎，他们的血肉会成为湖里生态循环的一部分。
另一方面，返生莲足够稀有，这些看似是植物实则为妖兽的魔物独来独往，这使得黑市上有关返生莲的一切都不便宜。
这也是促使夏果和尼特来到沉泥沼泽碰运气的原因。
到目前为止，他们的运气还算不错。
接下来，就要看太阳落下的那一刻，返生莲是否会“浮出”水面了。
这是这件事里最让夏果想不到的地方。
亡灵从来没有想过，“返生莲的叶子”，说的竟然不是浮在湖面上的那部分。
“呵呵，这也是那些商人和猎手狡猾的地方，他们把‘土豆’上的细芽称为‘返生莲的叶子’，风干之后没有人知道那东西竟然不是湖面上莲花的叶片，如果一个门外汉想要借此发一笔横财，他就算通过某种取巧的方法夺走了湖面的莲花，最后也是白白犯险。”
尼特给夏果解释时，语气里充满了对奸商的痛恨和不屑。
“返生莲会在每天日落的时候浮出水面，吐出大量的浊气，这是我们唯一的机会，如果它整个儿都在水底，那我们拿它一点办法都没有。”
“我会在正面拖住那家伙，延长它下沉的时间，你拿好这个袋子，这里面是枯骨蝶的粉末，不要用手触碰，到时候看准机会洒在返生莲的‘背面’，那些细芽会自己被腐蚀脱落的。”
“所以我们要分头潜伏，可不要提前惊动了那家伙，它可不一定会选择逃跑……”
夏果回想着尼特的话，他目测了一下湖水的深度，意识到这次行动对自己来说绝对不算安全，幸好身为亡灵，夏果的憋气时间变得更加漫长，这让他对深水的恐惧淡化了不少。
湖边的环境在不断变暗，沼泽里比外界黑的更早一些，太阳还没有完全消失在地平线，沉泥沼泽就已经被黑暗笼罩。
雾气逐渐弥漫了起来，夏果皱了皱眉，好消息是，湖中的雾气并不算多，返生莲露在湖面的那部分似乎带着夜光，莹白的样子格外显眼。
终于，太阳完全消失在地平线，沉泥沼泽转变成了一个全新的环境，夜行者们开始活动，这片帝国最大的沼泽变得更加危险了。
夏果安静地潜伏在那里，他一动不动地盯着湖中的莲花，等待着那个时刻的到来。
不知道过了多久，就在夏果以为尼特情报有误的时候，他眨了眨眼，有一个鲜明的变化出现在他的视角里。
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