胤祥从石杌子站起来：“和宣，备马。”见刘承泽跟着站起来，又说：“咱们二人从西门出去，往南穿过街市也就到了。”和宣应下来，只留小侍从在跟前伺候，自己直奔马厩备马。
和宣在胤祥面前一向是个皮猴子，却也是最能干的，只待这二人行至西门，一匹枣红色骏马已经站在胤祥的赤雪鹘身后了。赤雪鹘是去岁扎鲁特向圣君进贡后赏赐下来的，鹘字亦有隼意，而搏击之技，不如大鹰，爪力迟钝。然其虽不如鹰抓锐利善搏，两翅却是又长又大，速度迅猛，毛色光洁斑斓、眉目俊朗，与骏马性子像极，故圣君送一“鹘”字。偏这骏马不仅双眸有神，站姿祥和，虽通身棕黄，鬓毛和四肢却是雪白的秀发，可爱至不能以言语形容，便为其取名“赤雪”二字。
侍从牵着赤雪鹘的缰绳，任它朝偏门里打望，只见胤祥出现在门框之中，赤雪鹘便“哼”了一声，直要往胤祥面前凑，没有一点聪明的样子。它身后的枣红马是个无主的，顶瞧不得它遇见主人没骨气的争宠样子，长嘶一声，扬了扬前蹄，不过又让牵马的侍从给制住了。
刘承泽笑得虽然坦然，可语气里还是有些羡慕：“十三爷这匹马是有灵性的，瞧它认主的模样，便知定是一匹好马。”
胤祥走上去接过缰绳，抚了抚赤雪鹘，掀缰跃上马背，道：“依我看，凡是生灵，即皆有灵性，倒没有贵贱之别。认主的固然很好，不认主的却也有可贵之处。”
那一头，枣红马似是听懂了胤祥的话，再次轻跃前蹄。胤祥回首望过去，偏赶上此时刘承泽认蹬上马，只见他毫不慌张，随势而起，口中做哨，身型很是潇洒。胤祥赞道：“果然潇洒！”
天已燥热起来，二人带缰催马，也不管有无公堂传唤，一副理所当然要去的样子，直奔衙门。
二人来到公堂外的时候，堂下已是人头攒动，里三层外三层，他们坐在马上，远远可以瞧见一个形容枯萎的男子身着官服，坐在当中。陈思气宇轩昂的端坐在左手下方，右手坐着陈芝萧。在他们对面坐着个身材略显臃肿虚胖的汉子，他着一身泛光的紫绸衣衫，身旁坐着位中年妇人，衣着雍容华贵，像是个体面的。因为官府既怕得罪了孝陵衙门的官爷，又不知递交状纸的汉子与色勒齐是否交好，正自细细盘问，以求拖延时间，待衙役从色勒齐处归来，再做定夺。
陈芝萧正轻轻擦拭涟涟泪珠，她双唇轻抿，难掩恼怒，可她总是从眼上朝对首座位看，恐惧倒仿佛胜过恼怒。
胤祥遥遥看着，心里想起陈芝萧方才在衙门里责打南云和子墨时那嚣张跋扈的模样，只叹人有祸兮旦福。
堂上官老爷在此时说：“赵公子，你口口声声说陈家姑娘骗走了真迹，那请公子陈述一番，让在下听一听，若当真有冤，本官定然为你赵家做主。”
赵公子再难克制，拍膝而起：“都是她主动的，我也没想到她会道貌岸然的行骗术！”
陈芝萧哭嚷出来，但她吵架也还是拖拖拉拉的瘪着嗓子说话：“我真的只想和你交个朋友！”
赵公子道：“你觉得是就是吧，我不曾想和你交朋友！”
陈芝萧哎呀一声，啜泣着说：“我一说，即便不是我的错，我都已经心觉愧疚了，赵公子你却还要这样在公堂上颠倒黑白！扭曲是非！”因赵公子的语速比陈芝萧要快上许多，每次被她打断，都很难回想起自己原本的控诉，一大群在堂外看热闹的人纷纷笑了起来。
赵公子听见笑声，瞪过去，人群立即一片寂静，只留下陈芝萧的嘤嘤哭泣声，他登时更怒：“官老爷！这还叫不叫人说话！”
那官很怅然，但又想笑，于是劝陈芝萧道：“陈家姑娘，本官性急，不如你先哭一哭，让本官先行听完赵公子的陈述，余下的时间，你也哭好了，本官听你详述，如此甚为体面，你意下如何？”陈芝萧朝堂外众人一瞥，视线停留在端坐在赤雪鹘上的胤祥身上，有些惊喜，但她一想，此时定要装作不曾看见的样子，方才能显出十三阿哥慕名相救的情谊。
这时候，赵公子趁机赶紧加快语速，如同背书一般说道：“我们二人的相识，当说是以船舶为引，当日皆沿运河南下，是以两家内眷结伴而行。我当日太过冲动了，以前对京城才女陈芝萧只有耳闻，竟不想还能遇见，且结伴南下，于是没有控制住自己，便求家母与陈家主母互相交换了帖子。家母是见过市面的，叮嘱我万万不能与陈家姑娘生出情愫来，即便生出情愫来，以我赵家在家乡一代的名望，陈家姑娘只能做我的妾室。”
官老爷饶有兴致的笑起来：“哦？那敢问何等出身，才能做赵家正室大房呢？”
赵公子身旁的妇人冷漠地说：“原本我赵家是要去求娶苏完瓜尔佳堆起的嫡孙女，只可惜那姑娘福薄，竟没活到我们上门提亲的那一日。”
官老爷说：“这很有意思，瓜尔佳氏一族，素来以苏完为贵，何况其祖图赖有配享太庙的殊荣，企是你们平头百姓可以求去的？”
那妇人端着正房的架子，义正言辞道：“谁不知道，我们赵家历代行商，富甲一方，赢取她一武将之女，也不能算委屈她。”
那官不再言语，赵公子脸颊绯红地说：“我心下琢磨，陈姑娘是个好姑娘，但我们不能在一起，母亲大人也说了，我们二人是不合适的。但坊间相传，陈姑娘与苏完瓜尔佳氏的是自小一同玩闹大的，我想既然是我未来发妻的挚友，那我当然是不能慢待的。她要对诗，我便陪她解闷儿；她要品茗，我便上岸采买新茶；她要抚琴，我自是不行的，我们两船便请歌姬坐在小船跟在船尾来唱。但她邀我共赴别家船上的诗会，我却婉言谢绝，因我不想别人谈论我们，倒让苏完瓜尔佳家的误会。”
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