4月30日，张学良得寸进尺地向南京政府和蒋介石申请，在“东北军务委员会”的基础上扩大建立“中国北方军务委员会”，目的很明显，统一北方政令后再统一北方军令。蒋介石虽然并不很情愿，但由于张学良早已经控制了北方十省一市的军队，因此也只得批准，同意成立“中国北方军务委员会”，统一领导北方十省一市境内的军队，东北边防军和晋绥军、西北军、河北军队、山东军队全面改编为“中国北方边防军”，简称“北防军”。张学良仍然继续担任北方军务委员会的主席，已被南京晋升为上将的杨宇霆担任副主席，北方军务委员会共有40多名委员，20多名是东北军将领，10多名是晋绥军将领，其他的是西北军将领、鲁军将领、河北军将领等。
1934年5月初，张学良正式完成了北方军令政令的统一。东北军、晋绥军、西北军、鲁军、河北中央军等旧式称呼都不复存在，取而代之的是统一起来并且更加强大的“中国北方边防军”。北方派系（北系）取代了东北派系（奉系），北方政府取代了东北政府，北防军也取代了东北军，张学良也从“东北王”走上了“北方王”的位置，真正地雄踞中国北方的半壁江山。杨宇霆等原先奉系里的激进派人物都欣喜若狂，杨宇霆甚至说“少帅又重建了北洋政府”这种话。客观上讲，张学良基本等于重建了北洋政府，此时的北方政府在地盘上跟以前的北洋政府如出一辙，但北方政府和北系在名义上是服从于南京政府的，这一点跟北洋政府和北洋集团是最大的差别，中国也不会再次陷入南北内战。北方政府的影响力也超过以前的北洋政府，北防军的实力也超过北洋军或北伐军。
从此时开始，北系、北防军、北方政府取代了奉系、东北军、东北政府。张学良的军队在名义上是“中国北方边防军”，因此在国内又被称之为北防军、北方军、北军；在国际上，张学良的政府和军队被称之为“北华政府”和“北华军”，意思是中国北方政府、中国北方军队（“北华”和“华北”这两个词语的意思是截然不同的。）。
张学良另外还辞去了东北海军司令和东北空军司令，这两个职务都完全地交给了沈鸿烈和冯庸，这两人也都被南京晋升为了上将。其实，蒋介石晋沈鸿烈为上将，一方面是东北海军的潜艇在战争中狠狠地重创了日本海军，一方面也是因为沈鸿烈率领东北海军帮助南京镇压了第十九路军。此时张学良头上的官帽共有9顶：全国陆海空军副总司令、北防军陆海空军总司令、北防军陆军总司令、北方军务委员会主席、国民政府委员会委员、国民党中央执行委员会委员、国民党中央常务委员会委员、国民政府军政部副部长、国民政府军事委员会副委员长（新任命的）。论起正统名义，张学良是全国第二，但论起实力和实权，张学良则是当之无愧的全国第一。
5月25日，日本著名海军元帅、曾在日俄战争期间率领日本海军击败俄国海军的东乡平八郎驾鹤西去。实际上，这位日本的海军老元帅之所以撒手人寰，一来是因为他去世前就已经年老血衰、疾病缠身，二来是因为日本海军在东北战争期间的重大损失，让这位亲眼见证了日本海军的艰难诞生、浴血奋战、横空崛起的老元帅急火攻心，因此在气怒之下忿然去世。虽说日本和中国此时的关系绝对谈不上友好，但东北战争是一场“奇怪的战争”（国外评论家的评论），中日双方明明大打出手，但这场战争却是日本政府和中国地方政府的战争，中国中央政府和日本政府在战争期间一直保持着正常的外交关系，更加没有互相宣战，因此南京政府和东京政府在明面上还是“国际友邦”。所以获悉东乡平八郎去世后，南京政府出于国际惯例以及为了缓和中日关系的考虑，派海军部部长陈绍宽上将率领几艘中国海军的主力军舰前去日本参加东乡平八郎的葬礼（南京政府此时没有海军总司令部，只有海军部，同时也没有空军总司令部，只有航空委员会）。
5月26日上午，陈绍宽意气风发地率领着宁海号、海容号、海筹号、海琛号、应瑞号这五艘巡洋舰踏上了前往日本的旅途。出发前，南京方面有人觉得陈绍宽太过于招摇了，居然把中央海军所拥有的五艘主力舰都给带去，陈绍宽回复道“中国海军素来在日本海军面前自惭形秽，并且还曾在甲午战争中被日本海军打败过，而日本海军此时被东北海军打得灰头土脸，我们自然要让海军将士们好好地扬眉吐气一把”。（注：此时的中国海军主要分成三大部分，东北海军、中央海军、广东海军。东北海军是北洋海军的余脉，前身是晚清北洋舰队；中央海军是原先福建地方海军收编而来，前身是晚清南洋舰队；广东海军是广东军阀在继承晚清广东海军的基础以及自己扩建而形成的地方军阀海军。中央海军里的福建籍官兵比例非常大，民国时期号称“无闽人不成海军”。中国海军此时的舰艇总吨位约为5万吨，东北海军的规模最大，达到3.3万吨。中央海军此时的主力舰就是宁海号、海容号、海筹号、海琛号、应瑞号这五艘巡洋舰，宁海号是国民政府跟日本订购的，排水量2500吨，同级还有一艘姊妹舰平海号，此时还在日本建造中；海容号、海筹号、海琛号是三艘同级巡洋舰，晚清政府在甲午战争后向德国订购的，每艘排水量达到3000吨；应瑞号也是晚清政府在甲午战争后向英国订购的，排水量2600吨，同级还有一艘姊妹舰肇和号，此时在东北海军手里；值得一提的是，东北海军的主力舰海圻号巡洋舰是中国此时最大的军舰，排水量4300吨，也是晚清政府在甲午战争后向英国订购的，是排水量达到7000吨的定远号和镇远号之后的中国近代第三大军舰，同级还有一艘姊妹舰海天号，但海天号已经在1904年触礁沉没。简而概之，中国此时的海军主力舰基本都是晚清政府在甲午战争后第二次向海外列强大规模购买来的军舰，性能基本都已经落后过时了，新增加的现代化军舰只有国民政府向日本订购的宁海号和平海号巡洋舰，以及东北海军和德国合作进行研制的潜艇。）
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