要么一起死，要么一半活。但不管选哪个，台湾号确实都必死无疑了。
台湾号上的很多军官都明白这个道理，但仍然无法接受，军官们都泪流满面：“多好的航母！为什么要抛弃它呢！它在这场战斗里打得多勇猛！”
“是啊！只要坚持坚持，回到马绍尔群岛，再让本土派军舰拖它回去，它就能修好！”
“我们要是抛弃了它，简直太绝情了！”
侯芳洲也忍不住流下泪水，但仍然铁石心肠地道：“所有人，弃舰！通知福州号，准备对台湾号发射鱼雷！抓紧时间！我们时间不多了！”
台湾号上的所有军官、舰员、飞行员在看到航母桅杆上升起“弃舰信号旗”后都潸然泪下，很多官兵伤心欲绝、抱头痛哭。对于海军官兵来说，军舰跟他们的亲密关系不亚于人，军舰既是他们的家，也是朝夕相处的战友，舰员和军舰一起面对敌人，在战斗中同仇敌忾、并肩作战，很多时候还会同生共死，“与舰共沉”是海军官兵最壮烈、最豪迈、最得偿所愿的死法。此时要抛弃军舰，官兵们自然心如刀绞，特别是，台湾号在这场战斗里表现得极其出色，结果一转身却要抛弃它，让官兵们在悲伤的同时也产生了极度的不忍和愧疚。台湾号上的舰员官兵里绝大部分都是台湾人，很多官兵在接到弃舰命令时都情难自已，无不热泪滚滚，一个军官说道：“听到抛弃台湾号的命令后，我们都悲痛万分。这种感觉，就好像甲午战争后台湾人听说台湾已经被割让给日本人一样。有的士兵哭道‘它根本就没沉！它能够修好的！为什么要抛弃它’‘它刚才还跟我们一起战斗，现在却要被我们抛弃掉，我们这么狠心，它会伤心的！’，大家都流泪了。”
指挥室内，这些军衔较高的军官们也都泪花闪烁。有的军官流泪道：“台湾号作为一艘战舰，没有被敌人的鱼雷击沉，却被自己人的鱼雷击沉，这是多么令人难过啊！”
侯芳洲安慰众人：“大家别难过了，等我们打赢了战争，我们再回来把它捞起来。”
所以人都知道侯芳洲在扯淡，因为东太平洋这片海域深达4000多米，台湾号沉没之后根本就不可能再被打捞起来了。但没人反驳侯芳洲的“安慰”，因为他本人也在止不住地簌簌流着泪。
撤离工作有条不紊地进行着，重要的仪器设备、资料文件、伤员，都被运到了另外三艘军舰上，已经阵亡的舰员则留在军舰上，根据北华海军的规定，把阵亡舰员的遗体装入裹尸袋里，并用绳索捆绑在军舰上，与舰共沉。实际上，海军在大海上处理阵亡官兵遗体时，基本都海葬，把阵亡官兵和沉没军舰放在一起，也是一种人性安排。台湾号共有200多名官兵阵亡，处理遗体时，很多官兵都说道：“这些弟兄和台湾号会永远在一起，他们不会孤单，台湾号也不会孤单。”而在甲板上，侯芳洲等军官黯然神伤地不停抚摸着军舰的舰身，喃喃道：“好兄弟，对不住你了。”
黄昏时分，夕阳西沉，台湾号上所有舰员都撤退到了其余三艘军舰上。福州号的鱼雷发射管缓缓地对准已经空无一人的台湾号，夕阳的余晖淡淡地照耀在台湾号遍布战伤的金属身躯上，更增添了一份悲壮的气氛。这艘军舰虽然已经支离破碎，但仍然平稳地浮在海面上。福州号上，原属台湾号的舰员们都克制不住情绪，再次放声痛哭，而福州号的舰员们也都默然流泪，特别是操控鱼雷发射管的官兵，无不痛苦万分。福州号舰长孙古贤中校伤心地道：“在珊瑚海，福州号奉命击沉了朝鲜号、琉球号航母以及乌苏里江号重型巡洋舰，现在却又要再奉命击沉台湾号，这真是太令人伤心了！”
对福州号“深恶痛绝”的台湾号舰员随后给福州号取了一个“补枪王”的绰号。
台湾号航空母舰，原是日本翔鹤号航空母舰，1934年12月在日本横须贺海军造船厂开工，辽日战争结束后，完工30%的翔鹤号和完工20%的同级航母瑞鹤号以及基本快要完工的苍龙号、飞龙号一起在1938年6月被日本转交给北华，继而和瑞鹤号分别送入江南造船厂和马尾造船厂进行全面改造和继续建造。在全面完工之后，翔鹤号和瑞鹤号分别改名“台湾号”和“库页号”，以纪念中国在近代被掠夺走的两个岛屿国土。台湾号和库业号的标准排水量为26000吨，满载排水量为30000吨，可携带90架舰载机，属于中大型航母。俾斯麦海战役中，台湾号和库业号被美军列克星敦号、萨拉托加号航母炸成重伤，随后全面大修，受伤较轻的库业号被优先修理，在修复后参加了珊瑚海战役，击沉美军列克星敦号后被美军约克城号击沉，台湾号没有参加珊瑚海战役，此时在中太平洋战役中表现得极其出色。被台湾号击沉的美军舰船包括6艘航空母舰（勇敢号、竞技神号、百眼巨人号、鹰号、突击者号、黄蜂号）、5艘战列舰（厌战号、马来亚号、新墨西哥号、密西西比号、爱达荷号）、3艘八万吨级的巨轮（玛丽王后号、伊丽莎白王后号、诺曼底号）、1艘四万吨级的巨轮（不列颠皇后号），另外还有4艘万吨级运输船、1艘轻型巡洋舰、2艘驱逐舰，总吨位高达63万吨，创造了一个堪称是史无前例的海战奇迹。值得一提的是，如此辉煌的战果，有五分之四以上都是台湾号采取“不进反退”的方式才取得的，台湾号代理舰长侯芳洲在事后被誉为“中国的费利克斯冯卢克纳尔”。（费利克斯冯卢克纳尔，德国贵族、海军军官，曾创造了一个海战神话。第一次世界大战期间，德国海军不敌英国海军，被封锁在本土而难有作为，独出心裁的卢克纳尔得到德皇威廉二世的批准和支持后，弄了一艘老掉牙的帆船并装上大炮，伪装成中立国货船，在公海上大肆袭击敌对国的商船，取得了奇迹般的战果。）
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