太监见十七皇子还在往畅颐园那儿走，面色焦急起来。
他是嘉和皇后安排好在十七皇子身边，免他出乱子、事事提点他的人。
他追着十七皇子，提醒道：“殿下，娘娘后来虽没要求，可终归不想叫您去赴宴，您听奴才的，回书院吧，免得娘娘日后责怪。”
十七皇子回头，恶狠狠看了他一眼，“我心里有数。”
似乎是不满于随行太监对他的管教，十七皇子话落以后，还低声叱骂了一句“狗奴才”。
他声音虽低，还是叫随行太监听了去。
他脸色难堪了一下，敢怒不敢言，心里憋着一股恶气，见十七皇子转身，朝着他的背影，在心里啐了一声。
在皇后与皇帝面前胆小鬼一个，嗫嚅着不敢轻易言语，在奴才面前倒是能逞威风。
在主子这儿受了委屈，心里有怒气，他也不敢往面上露，只是暗暗地想，等他回嘉和皇后面前，说十七皇子急着往宴会上跑，耽于玩乐，嘉和皇后免不了又要给十七皇子一顿教训，也能给自己出了一口气。
十七皇子往畅颐园走。
他耳朵里能听到的欢声笑语变得越来越清晰，目光看上去越发寂寥。
男女分席，他经过女眷在的东院苑时，脚步一顿。
视线越过垂花门，往里看了一眼，找到他想看的那人，目光中透露出几分酸涩。
余光同时瞥见一直在他身后的太监正死死盯着他看。
于是目光落进去才一瞬，便蜻蜓点水似的收了回来。
十七皇子将自己所有的情绪都藏了起来，面色不悦沉下，快步去了西苑。
……
姜娆恰在这时候抬眸向外看了一眼，门外除了偶尔经过的宫女，并没有见到什么别的人影，她便将目光收了回来，看向自己身侧。
她一旁，除了扈棠，扈梨也在。
两姐妹天生的默契，使她们能将彼此轻易逗笑。
扈梨本就不及妹妹明艳活泼，许了人家后，打扮循矩许多，提起心上人时，脸上带着娇羞，连笑起来都会用扇子掩面了，姜娆看着她现在这般，很难想象她初见她与扈棠时的模样。
扈棠倒是过去如今仍然一个样儿，与其他贵女同席，仍然不好绾发，简单一束便是。
也不理周遭那些议论她的一些不好听的话，挨在姜娆身边坐着，笑得厉害了，便直接歪倒在姜娆身上。
用来掩面的扇子早就不知道扔哪儿去了。
姜娆也不懂她们为何笑得这么厉害，只是时不时接一接在姐姐跟前笑得前仰后合的扈棠，免得她摔倒。
宫女鱼贯而入，奉菜上来，秋收时节，不乏珍肴佳馔、时令鲜果，看一眼便能引人胃口大开。
姜娆一向谨慎，不爱在外面吃太多，一粒粒地，剥着石榴玩，堆在了面前的瓷碟中。
扈棠见她吃得不多，以为她心情不好，当是自己陪扈梨说话，使姜娆觉得冷落，忙也剥了瓣石榴，递给姜娆，讨好似的看着，“年年你怎么不说话？”
姜娆的视线正看向外，听着扈棠的声音，回过神来，接过那一小捧石榴籽儿，一粒粒红得喜人，她笑了笑，“我瞧着今日宫宴上，谢溪不在。”
扈棠粗枝大叶，鲜少顾及到别人，听姜娆这么说，才朝着四周看了看，惊讶地说道：“竟然真的不在。”
扈梨凑近过来，说道：“谢溪身子不好，近来入了秋，天气开始寒凉，京城里染上风寒的人也多了，兴许她是染了风寒，不便赴宴。”
“不止一次。”姜娆摇头，“谢溪从未来过。”
她自然不会因为谢溪一回没来而大惊小怪。
这半年来，她每回有赴宴的机会，都会找一找谢溪的身影。别家的宴会上，她还曾见过谢溪与襄王妃几次，及至宫宴御宴，却从来不见她们。
明明襄王妃与嘉和皇后是嫡亲姐妹，如此近的关系，不会忘记往襄王府那里寄请帖。
她身上忽然一阵泛冷，抬眼见嘉和皇后正在这时入席，经过她时，往她身上看了一眼。
即使被她发现，嘉和皇后的视线也没有躲开。
反而朝着她勾唇一笑，才将目光收回去。
嘉和皇后的涂着丹蔻的唇色比她手里这把石榴还要红艳，如血如残阳，姜娆看着，心里像是落了针似的一震，总觉得嘉和皇后的目光有些不对劲。
笑容太满，带着一股子得意，和对她的怜悯与同情。
那种高高在上的可怜与同情。
这令姜娆忽的不安了起来。
嘉和皇后落座后，再没有朝她的方向看过来过，姜娆心中不安的情绪仍旧抹平不去，扈梨朝着姜娆看过来一眼，见她脸上带着悒色，微微含笑地说道：“年年不是只有几十天便要出阁了？怎么瞧上去这么不开心？”
扈棠与姜娆走得近，扈梨自然而然也对姜娆格外留心照顾。
姜娆看了眼身居上首的嘉和皇后，她总不能在这种人多口杂的地方当着面说嘉和皇后坏话，摇头说没事。
扈棠已经凑了过来，眼神凶凶的，“九殿下欺负你了？”
姜娆一下笑了起来，“没有。”
回宁安伯府后，成衣局的女官拿着做好的婚服里衣，等在她的院内，叫她试一试是否合身。
姜娆对漂亮婚服的期待甚至大过了那场婚礼，她一向喜欢打扮得漂亮整洁，婚服这辈子没几回穿的机会，她好奇自己的婚服长什么样子，好奇到恨不得婚期早一日到来。
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