“这么多年合伙好好的，我不要因为这莫名其妙的误会就把好好的合伙打破。”
“他对你心怀不轨！”
“那是萧若谷误会啦。”
“也可能是身为兄弟的萧若谷才了解萧虚怀真正的心思。”
你一言我一语，谁也没法说服谁。
“反正只要萧虚怀没亲口承认这事，我就还当他只是朋友，合伙这事就照原样。”顾霜筠直接下定论。
霍禹沉着脸，没有说话。
顾霜筠的心里有些忐忑，但这份忐忑不足以令她改变决定。
“他若认下对你有非朋友的情谊，你就不许再见他。”许久，霍禹开口。
“不用你说，我自己也尴尬，不可能再心平气和的见面。”
听她答应下来，霍禹这才高兴。
原本两人是要在营里玩上一整天，如今早早回京，只见柿子树上空荡荡，没有预想中的红布条。
再一问，顾夫人今日并未到访。反而是霍府，派了人过来，说是老夫人不大好了，要霍禹立即回府一趟。
怎么说也是自己的亲祖母，霍禹再不情愿，“孝”字压下来，他也得在老夫人“不好”的时候回霍府。
“啧，说什么看重我，一次就放弃了。”顾霜筠站在柿子树下，浓密的树叶造成斑驳的阴影落在她脸上，加之似笑非笑的语气，令人摸不透她如今的情绪。
事实上，她也确实没多少情绪。她本就认定柳氏不可能欢迎自己回顾府，来请只是做做样子，只是没料到，这做做样子也不做全套，才一天便懒了。
“顾夫人前日方才进京，想来是府里事务繁多，一时没能抽出空来。”红鸾站在顾霜筠身旁，为柳氏辩解了几句。
顾霜筠撇了她一眼，红鸾立即低下头，问：“姑娘这身少年装束可要换下了？”
“不用，这几日诸多杂事，没能到药草圃去瞧瞧，这下午正好得空，我就穿这身，方便利落。”走了两步，她又停下，“如今日正当中，你去泡一下茶水过来。”
红鸾答应着，快步去了。
顾霜筠来到药草圃前。
这里种着的，大多是当时她从定国公府搬过来的药草，一株株在夏季的烈日下，有些萎蔫。
顾霜筠并不担心，知道明早经过一夜露水滋养，它们便会恢复生机勃勃。而烈日下的萎蔫，据叶姨娘所说，这是它们在保护自己，不因为阳光暴晒而失水过多枯死。
顾霜筠一排排仔细看过去，她瞧的，主要是有没有遭遇病虫害。
走不过多久，她蹲下身，摘下一枚卷曲的叶子，拿在手里细瞧。但不一会儿，她的思绪便飘远，落在了去了霍府的霍禹身上。
就算没有莫离对许彤颜报信，许彤颜再转告，她也知道霍家长辈对自己不满意。只是，从母亲去世之后，她的长辈缘似乎也随着母亲的离开跟着离开了，无论是定国公府里的人，或是自己亲爹，这些长辈都不满意自己。
当然，顾霜筠并不要求他们满意，也从没想过要去争取他们的满意，事实上，她对此无所谓。
只是霍禹呢？他现在倒是不顾长辈的意见一心向着自己，但霍老夫人若真不行了，以死相逼，他还能如此坚决吗？尤其，两人才刚刚吵了一架。
不知不觉间，手里的叶片被顾霜筠搓成了叶泥。
小时候与霍禹的相处，这一个月来霍禹对自己的体贴入微，一幕一幕浮现在脑海里。
顾霜筠心里又是甜蜜，又是气闷。
“是他自己来招惹我的，就得负起责任来！”顾霜筠握紧了挂在腰间的那枚桂花糕玉佩。
“姑娘，厨房刚好煮了酸梅汤，奴婢取了一些冰块放在里面，正合适热天里喝。”红鸾端着大托盘过来，上面放置的是大碗的酸梅汤，未融化的冰块敲击着碗壁，发出“叮叮咚咚”的清脆声响。
“府里怎么会有冰块？”
不怪顾霜筠疑惑，冰块这种东西，在冬季里随处可得，在夏季就是个稀罕的宝贝。如定国公府这般的世家贵族，在府里建有冰井，冬季存下坚冰，在夏季享用，但也仅限于许伯元、许大郎、庄氏等府里的掌权者，就连赵氏，在没了中馈权的时候，也不能随心所欲取得冰块。
“这是靖王殿下派人送来的硝石做的，把硝石放在盆里，再装水放在硝石中间，很快那水就凝固成冰，而且这比冬天存下来的冰更干净呢。”
顾霜筠从典籍中得知，硝石可用于炼丹，但硝石难得，且五年前突然成了被管制的物品，顾霜筠曾想购买却不能够，最后还是通过萧虚怀帮忙，才取得一点点。
正要开口问，突然，一个人先她开口。
“还剩下有硝石吗？”随着话语，霍禹大步走过来。
“你不是回霍府去了？”顾霜筠问。
“祖母没有大碍，我便回来了。”霍禹简单解释，继续问红鸾，“硝石，可还有剩下？”
“是，剩下一罐放在厨房。”
“带我去。”
他的神情令顾霜筠有不好的预感，立即跟上往厨房去的霍禹。
“硝石有什么不对吗？”
“先去看看。”
来到厨房，红鸾从柜子里取出一个瓷罐。
霍禹立即拿过去，走到外面，打开罐子，取出里面的白色中带着黄色，如同晶体一般的石块。
“果然是火硝。”
“火硝？”
霍禹盖好罐子，拉起顾霜筠。
“跟我来。”
霍禹将顾霜筠带往马厩，那才跟着他跑了一趟霍府的马儿，再次载着两人，往靖王府去。
顾霜筠到靖王府如同进自家家门一般，门房没有丝毫阻拦的放两人进去，还贴心告知王爷在书房。
霍禹拉着顾霜筠，大步流星地赶往书房。
那里，靖王正在看书，猛然门被推开，见是霍禹与顾霜筠，到嘴边斥责吞了下去。
再一见被霍禹放到桌上的罐子，顿时惊讶，“这不是我让人送到你府上的吗？”
“王爷可知这是什么？”霍禹脸上一片凝重。
“这是日前汉中官员献上的硝石，说是用它可以制冰，我已经试过确实可行，加之之前霜筠妹妹提过需要硝石炼丹，便命人给霜筠妹妹送了去。”
“既是官员进献，王爷为何没有上报皇上？”
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