到了东临府，果如陆休所料，府尹陪同我们到了八里县，与胡子秋叮嘱一番后便告罪离开，据来接他的手下说，就离开这么一段时间，他案上的公文都要堆成山了。
所以接下来都由八里县县长胡子秋招待我们。胡子秋其人，确如陆休所言，相貌俊朗，气度不凡，饶是出了这么大的事，他也斯文有礼，但脸上还是不可避免地一片愁云惨淡。
为我们安排好住处后，胡子秋还要设接风宴，我们连忙推辞，请他直接带我们去查看死者。
我们捂好口鼻走进殓房。殓房内放满冰块，寒气逼人，我还是第一次这么喜欢在殓房里待着。只见当中冰床上放着盖好白布的尸体，却只有三具。
胡子秋解释道：“此地天气太过炎热，尸体腐烂得快，久不处理怕引发疫病，所以只能将这最近的三具留下，方便二位大人查案。不过，其余二十九具尸体我也已同仵作细细检查，并记录在册。”
这样说来，死者总共有三十二名，我们赶路的时候，竟又多了一名。
陆休问：“可曾切剖？”
胡子秋面露尴尬：“不曾，一则我县仵作不擅切剖之技，二则……当地百姓观念陈旧，不比大京开明，随意切剖尸体，恐伤民心。”
陆休轻轻叹了口气，没有说话，俯下身细细查看尸体。
最新鲜的这具尸体可能就是我们赶路时多出来的那具，还好有冰块，腐烂的迹象不甚明显。尸体外表不见什么异常，只有指甲和牙床微微发黑。再看另外两具尸体，不仅腐烂得非常明显，而且指甲和牙床已经彻底变黑。
我多少有些可惜，很明显，死亡时间的长短会影响尸体状态，若再早些的尸体还在，一定能看出更多东西。
仵作在一旁道：“禀告大人，之前的几具尸体与这三具完全相同，没有任何其他痕迹，这是尸检书，请大人过目。”
陆休翻看着另外二十九具尸体的尸检书，我围着腐烂较重的那两具尸体看，看着看着突然想到了什么，伸手拽了拽尸体的头发，果然，一大缕头发轻易地被我拽掉了。
其他三人听到动静，都向我这边看来，陆休冲我点点头，转身对胡子秋道：“中毒。”
胡子秋忙上前问：“可知中的是何毒？”说完可能觉得不妥，又道，“二位大人，因我县仵作技艺属实不精，始终未能查实死因，若二位大人肯指点一二，也好速速破案。”
陆休道：“胡大人不必客气，你看，这具尸体指甲与牙床发黑，这两具尸体指甲与牙床已全黑，发根也受损严重，显然是中毒，而且此种毒物会随着时间推移沉积到指尖、牙床与头皮等末梢处。但因无更多尸体比对，又无法切剖查验，暂时还不能确定是何毒物。”
胡子秋叹口气道：“不瞒二位大人，县民接连死亡，我也想过是中毒，于是仔细排查了各死者近些时日的往来活动，但却未发现任何相同点。可能是我愚钝，有疏漏之处，若能通过切剖尸体确定毒物，说不定会有转机，只可惜小地方蒙昧无知，民众无法接受切剖尸体，为破案缉凶平添难处，是我失职。”
我见胡子秋说话谦逊，做事有条有理，再想到他为爱妻舍弃似锦前途，不由得对他心生好感，便劝慰道：“胡大人莫急，破案又不是只有一条路，我们既然来了，就一定会将此案查个水落石出。”
看完尸体后，我们随胡子秋来到他的办公堂，文役取出卷宗，里面都是死者家属的口供，详细说明了近几日死者去过何处、做过何事、见过何人、食过何物，胡子秋做事确实无愧他的状元之才。
我与陆休核对了整整一下午，不曾放过任何细枝末节，但确如胡子秋所言，从这三十二人的经历中，完全寻不出丝毫相同之处。
奇怪，他们到底是如何中了同样的毒？
“哎呦，累死我了！”我舒展了一下身子，给自己揉揉肩捶捶背，我本就不喜做文字之事，平日结案公文都懒得写，全部推给司中笔官，所以这半天下来，可把我折腾了个够呛，腰酸背痛，头晕眼花。
胡子秋见状，喊来下人吩咐了几句，不一会儿，两个十几岁的姑娘急匆匆跑了过来，胡子秋笑道：“二位大人，这两个丫鬟极擅按拿，让她们给二位解解乏。”
说着，那两个丫鬟分别走到我和陆休身后，伸手就要捏肩。
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