一路说笑着走回客栈，却发现宋长书正在门口等候，乐王对生人没什么兴趣，扫了他一眼就回自己房间了。
我走了过去，行礼道：“宋兄。”
宋长书也行了个礼，笑道：“如今我也不知该如何称呼阁下了。”
我忙道：“我姓陈，陈觜。”
“原来陈兄是钦臬司之人，难怪胆识过人，有勇有谋。”
我客气道：“不敢不敢，此次公务在身，未能与宋兄坦诚以待，还请见谅。”
宋长书笑笑：“陈兄是为大兴办事，宋某岂敢责怪，只可惜陈兄很快要离开此地，宋某也有事待办，不能与陈兄多多相处了。”
“是啊，他日若宋兄到大京，一定要来钦臬司找我。”
宋长书点点头，又行一礼，转身慢慢离开，刚走了几步，又回身一笑，那神采飞扬的笑容，竟与他之前文弱谨慎的模样丝毫不同：“兴许我们还会再见。”说完就走了。
我只当是客套，也没多想，目送他离开后，回到房间收拾行李，准备返京。
临走前，我又去了趟正林堂，阿妙还在忙个不停。
“你还不打算回大京吗？结个伴一起走吧！”
“我还要再待些时日。”
“莫非你还在与陆休生气？”我大着胆子问道。
阿妙微微低下头：“他待我那么好，我怎会与他生气？只是——哎，说这些做什么，你快启程吧，路上小心。”
我笑嘻嘻地看着她：“阿妙，我也不知你与陆休发生了什么，但我可以向你保证两件事。”
阿妙忍不住抬起头来看着我。
“第一，陆休对你绝无二心，此生非你不娶；第二，我只认你当我嫂子，别的女子一概不认。”
阿妙脸一红：“什么嫂子，总是胡说。”
“哈哈，早晚的事！”
阿妙瞪了我一眼：“我要忙了，快滚快滚！”
回京路上，我们聊起了这次查案过程中的诸多趣事，乐王兴致高昂，嚷着要我下次办案还带他一起，这我可不敢答应。
有乐王在总是充满欢笑，然而，我心中还沉甸甸地压着一件事，直到顺利返回大京，见到陆休，送走乐王，这才有机会说出来。
就是井下发现的那本册子。
里面记录了闻人江和鸿影所探听到的几乎所有秘密，涉及朝野大部分官吏，尽管暂时无法断定真假，但哪怕只有一半是真，也足以震动整个大兴。
我这才知道，官场究竟能有多离奇，多可怕，多黑暗。
同时我也终于明白，为何陆休接连被两名徒弟背叛伤害，却还是愿意处处护着我，因为像我和他一样的人，实在太过稀少。
我又细细讲述了一遍查案的整个经过，最后拿出那本册子，陆休看完之后，脸色也出奇地凝重。
“官吏不分大小，都打得一手好算盘，明面上个个都是位卑忧国，暗地里呢？只手遮天，乌烟瘴气，鲸吞虎噬，尔虞我诈。”我忿忿道。
陆休沉吟道：“此事关系过于重大，必须直接呈给皇上定夺，凉大人不在，明天一早我就进宫去。”
我点了点头。
“还有——”陆休又斟酌着开口，“你要知道，册子里的人可能并不会受到责罚。”
我一怔：“这是何意？”
“为保社稷稳定，只能既往不咎。”
我听明白了，只能叹息道：“是啊，都是泥，一滩浑水，谁能干净。”说着，我苦笑了一声，“也不知为何，秉持本心竟成了这世上最难的事。”
陆休微微叹了口气，没有答话。
刘万里案终于结案，一应人等该判的判，该放的放，庆王确如他在信中说的一样，丝毫未曾阻挠，任由他这个一手提拔起来的干将轰然而倒。
至于那本册子，果然无人提及，就好像不曾存在过一样。
一切尘埃落定，乐王又来找我们喝酒，我将此案原原本本讲给他听，当然，还是略去了册子的部分。
讲到一半，我突然停住了，乐王正听得高兴，见我停口，忙催促道：“继续说啊！”
我没答话，缓缓看向陆休：“有件事我早该告诉你的，可回来后一直在谈论案子，就忘记了。”
“何事？”
“阿妙也在淮金。”
“什么？”陆休愣住了。
“呃——她不想让你知道她在淮金。”
陆休又是一愣：“这是为何？”
“我也不知道。”说着，我将与阿妙的几次对话一字不差地转述给陆休听。
陆休听罢，沉默了一会儿，忽然说：“我知道了。”
“知道什么了？”我和乐王同时发问。
陆休却猛然起身：“我走了。”
“去哪里？”我和乐王再次异口同声道。
“淮金。”陆休扔下两个字，大步流星地向外走去。
剩下我和乐王互相看了看，乐王幸灾乐祸道：“陆休也有今天。”
我摇头晃脑地咂咂嘴：“一物降一物啊。”
“哈哈哈哈哈……”
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