“你终于醒了。”
身后传来一个声音，我回头一看，是陆休正微笑地看着我，手中提着草料。
我忙接过来，倒入南豆面前的马槽里，然后拍拍衣衫，深深地向陆休行了一礼：“多谢救命之恩——呃，我应该一见你就道谢的，可我实在太困了，就先睡了一觉，哈哈。”
陆休又是好笑又是无奈，摇了摇头，走到马槽边，慢慢将草料均匀拨开。
我也跟着干活，口中道：“那死牢真不是人待的地方，饭也没得吃，觉也没法睡，若再将我多关几日，不必砍头我就一命呜呼了。”
“嗯，”陆休接应了一声，“看你极度虚弱，没想到睡了不足半日便能醒。”
“有了这次教训，我哪里还敢蒙头大睡啊。”我挠了挠头。
陆休笑笑，不再说话，摸了摸南豆便转身离开。
我忽然发现哪里不对，赶紧追上去问：“北斗呢？”
陆休走了一会儿，才低低地道：“死了。”
“什么？！”我大惊失色，“怎么回事？”
陆休头垂得很低：“它替我挡了一剑，我却没能救活它，不然，我还能回来得更早些。”
“它——你——”我有千百个问题，却一个也问不出口。
陆休勉强笑笑：“北斗本就年岁已高，这样的结局，倒也不是坏事。”
我不知该说些什么，只好点了点头，默默地跟着他往禅房走。
接旨的那天，陆休意识到郑伦根本就是打算取苏断山与我的性命，于是决定不再耗费时间同此人周旋，也来不及与我通个气，便匆匆离开。这一点不用他说我也可以猜到，但我没猜对的是，他并不是去找苏断山，因为他也相信苏断山没有杀人。
“不是去找苏将军，那你是去找凶手了？”
“不错。”
“半点头绪也没有，如何确认真凶？”
“从死者身份入手，能找到更多指向凶手的线索。”
我们回到禅房，陆休坐下，吟了口茶，继续道：“而且就算五天之内来不及抓到凶手，也能通过死者真实身份洗脱苏将军的杀人罪名，这样便有理由将你无罪释放，我们才能争取到更多时间。”
我嘿嘿一笑，殷勤地起身为他添茶，琢磨了一下，不解地问：“苏将军是通过虫蚁叮咬的红肿之处确认死者并非魏玉，你又是如何知道的？”
“记不记得秦如许曾说，他们师生二人一路又是马车，又是步行，吃了不少苦？”
我点点头。
陆休接着道：“按理说，魏玉那等足不出户之人，这样赶了一路，足底总会有些痕迹，可在我仔细查验尸体时，却发现死者足底干干净净，丝毫不像走了许久的样子，于是我便怀疑此人并非魏玉。”
“原来如此。”我抚掌道。
“可惜后来又生出诸多事端，郑伦屡屡干扰我查案，这条线索只能一拖再拖，平白让你去死牢走了一圈。”
我忙道：“无妨，此番让我长个记性也好。”
“脑袋没有掉，倒是比之前更明事理了。”陆休忍不住笑了笑。
这具无头尸最大的特征便是背后的七星痣，有如此奇特体貌的人并不多见，但在这样人生地不熟之处，想要在短短几天内找出来并不容易，于是，陆休便托当地的朋友帮忙寻查。
“你怎会在此地也有朋友？”
“有几位是这些年办案结识的朋友，还有几位是凉大人的门生。”
“门生？”我很快反应过来，“哦，就和向大哥一样，你说过，凉大人门生遍布五湖四海，各行各业，有时会帮钦臬司做些事。”
“不错。有了他们的帮助，很快找出死者乃是兰南附近村落的一个普通百姓，随后，沿着这条线索，我又查清了杀人凶手的身份。”
凶手名为盖召，乃是大兴人与密国人私通所生，在这西南边陲，像他这样的人并不少见。盖召继承了大兴人的敏感多疑与密国人的好勇斗狠，渐渐成为颇有暗名的杀手，许多帮会商行都雇他来处理见不得光的事。
对于这样的人而言，确认身份还算容易，难的是如何找到他的行踪，将他抓捕归案。
“时间如此紧迫，如何抓他？”
“军刀。”
陆休想到，盖召与密国往来密切，恐怕并非只管杀人割头，说不定还知道更多内情，栽赃苏断山才是他的最终目的。若果真如此，他一定不会眼睁睁地看着苏断山有脱罪的可能。
于是，陆休想了个法子，先是大张旗鼓地拿着那把军刀四处打探由来，说这是给嫌犯定罪的唯一证物，然后有意将军刀遗落，装作未曾发现的样子，照常回到下榻的地方睡觉。
讲到这里，陆休笑了笑：“你运气不错，盖召果然急于给苏将军定罪，这样粗陋的法子，他也上钩了。”
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