乔万山在煮那块羊肉，锅里是咕噜噜冒着泡的血水，腥味不断从没盖严实的锅边缝里钻出来。
这时候外头进来一个孩子，瘦骨嶙峋的，大抵因为平日里多是以水充饥，皮肉没有一丝血色，乔万山觉得他整个人发黄，那种黄水从皮肤底下透出来的透明感，看着渗人。
“叔，饿呀，”那孩子说，脑袋耷拉着，乔万山看不清他的脸，只觉得有些面熟。
“你爹娘呢？”
“爹在家里，娘......娘不在，昨儿和爹一块出门，没回来过。”
那小孩儿往乔万山跟前走，他嗓子眼里像是被什么堵住似的，声音从里头艰难地挤出来。
乔万山隐约觉得有点不对劲，但还是从锅里捞上来一小块肉递过去。
那孩子见着吃的，扑上来就拿过去往嘴里塞，也不嫌烫。指甲约摸好久没剪了，划的乔万山手上好几道白印子。
乔万山还没反应过来，那小孩已经把整块肉都吞下去了。
“叔......饿......呕......咳咳......”
他好像被噎住了，说话都有些困难，却一直低着头，乔万山只看得见他发红的前额，感觉他在张嘴大喘着气，却还是喊饿。
乔万山蹲下去拍他的背给他顺气，“别急，慢点吃，俺去给你舀点水。”
正起身，却突然被一只手给抓住了，他一回头，却见那小孩子抬起来头来。
这不就是长根家那孩子吗？
乔万山这才看清他的脸，已经涨成了青紫色，他心里头一惊，就要出去拿水。
那小孩个儿不大，劲儿竟不小，人已经被噎得翻白眼，还死拉着他的胳膊叫他挣脱不开，嘴里直叫唤：“饿呀......”
“饿呀......”
“叔......嗝......”
“娘走了没回来......”
......
乔万山猛地从床上坐起来，大口喘着气。
原来是梦。
窗户睡前忘记关了，外头黑得像是天上不小心打翻一大瓶黑墨，墨水全浇在清水村里。
一阵风刮进来，身上冷汗被一吹，凉意穿过毛孔直往皮肉里钻。
“哥？做噩梦了？”
被子窸窸窣窣的，方卿从被窝里爬起来，手正要伸着摸灯，还没摸到，身后传来一声窗户关上的声音，紧接着贴上来一具结实的身躯，手臂上滑过一只大手，直覆上他的手背，然后被攥住。
手腕上有只翡翠镯子，方卿手腕细，每次都往外脱，只能抬手掌堪堪抻出去。
浓重的呼吸打在他后颈，有点痒，他缩着脖子，想回头，却被按着动不了。
他以为要做那事，抖着腰往后迎。
“别动，让我抱抱。”身后人把头埋在他脊背上，声音满是疲倦。
他脸有点热，原来会错了意。
“那孩子的事儿......赖俺，”乔万山把他翻过来，在怀里搂着，“俺不该把肉给长根......”
“不怪你，”方卿摸着他脸安慰道。
乔万山的眉骨高高的，眉毛又浓，显得眼窝很深，方卿看不见，却感受得清楚。
“你没做错什么，梦全是骗人的。”
外头静悄悄的，黑夜伴着噩梦，只有怀里人是真的。
＊＊＊
好不容易熬到秋天一季黄豆丰收，可谁家也没得到什么粮。
之前吹粮食的牛皮，现在全都打了脸，报说收的多呀，交上去的肯定也得多，得，只留住明年的种，又算是颗粒无收。
大晚上了，外头还有搜粮队的，把门砸得很响。
乔万山和方卿在炕上偎着，隔壁院子里鸡飞狗跳，鬼哭狼嚎。
这回逼得可紧，冬天里清水村人又发现了一样吃的——树皮。
陈小厨把晒干的树皮拿锥子砸碎压成带着渣渣的粗粉，在锅里煮。
郝行江在边上，拿起一根细条就往嘴里放，老半天，咂出一股甜味来。
“就这，”陈小厨抬眼，往桌上努了努嘴，“个老东西，这时候还不让人碰他家招财树，现在好了，这树也倒了，我看他还能不活了？”
郝行江在一旁嘿嘿笑起来，小样，可记仇，自打王富贵媳妇儿给他说媒那回，提起那一家子都要哼哼两句。
“今儿不回去？”他把下巴搁人肩上，揽着那把细腰腻歪着。
这话问得有意思，陈小厨拿眼睛剜他，俏生生的，透着一股媚劲儿，“你说呢。”
陈小厨跟家里头处得不好，一家子跟外人一样，都嫌他，嫌他女气，嫌他阴柔，他那些宝贝脂粉，只要一被看到，他爹全能给扔了。
他爹常说：“一个男人，天天整那熊样，你当你是个女人？女人可没那根东西！”
陈小厨脾性大，回回跟他爹顶嘴。
他娘就在一旁抹眼泪：“造孽哟，早知道生出这么个讨嫌的，俺要是早知道......就该早早给闷死！”
陈小厨梗着脖子叫板：“闷！想闷现在老娘也让你们闷！”
对着亲娘称自己老娘，这村儿这地儿，也就他一个。
他话这么说，待他爹被气得拿个麻袋过来，他又往外头跑。
以前他往外头跑，全是在外溜达，遇上人就瞎唠几句。
也没地儿去，顶多跑城里去听戏，跟唱戏的学画眉，一来二去人家都认识他了，一去就招呼他，他也觉得有面子，时不时给戏班里头露两手做饭的功夫，其乐融融，快意之极。
等到晚上，趁着天黑才偷摸摸地从家里墙上翻过去。
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