周王历五十五年九月, 秋。
距离那一场惨烈的战事已经过去了近两月, 长平之战战败后秦军本打算一鼓作气进攻邯郸，然赵王室以割让六城为代价，又和韩国联袂请来纵横家去秦国游说，终是使得秦国班师回朝, 暂时得了喘息之机。
这一役后, 平阳君赵豹于朝堂之上很是得了话语权，在众人看来，平阳君此次可谓力挽狂澜，正因为他阻止赵王斩杀嬴异人一事没有让秦赵之间关系进一步恶化，如此才给了双方和谈的余地。
而等秦朝派来的和谈的臣子特地去拜见了秦公子异人, 并且给异人送了好些秦国太子和太子夫人托他们带来的礼物表达关切后, 众人更是觉得平阳君有先见之明，若是被秦人看到赵人虐待异人, 还不知道到时候他们会如何借题发挥呢。
平阳君借由前前后后数次高光发挥在国内有替代兄弟平原君成为赵王又一倚重之士的势头, 这些日子时常来往宫闱, 一改先前低调形象频繁献策。
而就在秦人暂退后不久, 赵王就召见异人, 商讨送他回国之事。
异人归来后整个人都有些晕陶, 他难以自抑自己的欢喜之情，归府之后什么都未说便击缶而歌，惹得前来迎接的赵姬很是困惑。
而当赵姬听闻异人说赵王要送他们回国后却出人意料得并未露出喜色, 反而面色稍变, 带有几分警惕“公子, 秦赵之间刚刚和谈，怎会选择在此时将我等送回？这其中莫不是有诈？”
“夫人的意思是？”
赵姬沉吟了片刻，道“公子不妨试想，半月前，秦赵将将开始和谈之时，赵王为何不将公子护送回秦？数日之前，秦使团离开邯郸，赵王为何不在那时将公子一同送出邯郸？而偏偏是现在。”
“秦赵已经谈妥，赵国并无乐秦必要，相反，若是公子现在归秦，赵王还要额外派出兵士保护公子，如今赵国兵力空虚……这其中着实有些蹊跷，妾还请公子小心。”
这一番话说得异人也跟着皱了眉，他是个聪明人，只是他方才得到喜讯有些被冲昏了头脑，加上赵姬身份地位使得她对于别人的善意天然带有防备心理，并且善于分析得失，在这一点上异人便不如她。现在被赵姬点出，异人也觉得有几分怪异了。
确实。
赵王如果要讨好秦国，或者表现出绝对的友好姿态，那么就应该早早将他送归秦国。
不留他国之质，才是信赖的表现。
而如果真心要送他回国那么前些日子就可以让他和秦国使节一起回去，那样做的话赵国还能省去一些麻烦，人质的生命安全在赵国是需要赵国全线负责的，若他当真有个意外，赵国绝对落不了好，而且各国间也曾发生过第三国刻意暗杀他国人质掀起两国战争之事。以秦赵如今情况这点上更要小心。
而跟着秦国使节团走就和赵国无关了。明明可以省力，赵国却偏偏要拖到现在。
——为何？
现在异人如果要归秦，那么秦赵两国之间就要启动正式的对接流程，因为赵国要派人将异人送入秦国函谷关。护送的队伍自然是兵士，到时候哪些人去带上那些甲胄这些都要来来回回确认几遍，没有数旬定不下来。
到时候又是冬天，道路难走也就罢了，赵国北边的匈奴还要南下侵扰，赵王都如今本就兵力空虚，要再空出手来保护他的话怎么看这都不是一个好时机。
时间、时机均都不恰当，那么赵王为何会在现在提出了这一建议？
异人在赵姬的劝说下憋住了立刻派人去寻吕不韦的欲望，而是在吕不韦按照惯例在数日后上门来教授他之时才开口询问。哪知吕不韦闻之色变，等反反复复问清楚几个细节后更是陷入了沉默。
异人见他面露深思之色，立时就知道了其中必然有蹊跷。
但是他此前已经想了几日，实在是不明白赵王这是玩的哪一出，这不是因为他笨，而是因为他不知道一个重要的信息。
作为秦国人，哪怕异人如今有兵士保护没有被老赵人迁怒打击报复，但是每天往他门口偷偷丢石子的、语言打击的也不在少数，所以异人这些日子根本就不敢出门，他不出门当然也不会注意到一些奇怪的迹象，譬如说——赵国国度内，有着他国口音之人渐渐多了起来。
这些人大部分都挂着商人的旗号来回走动，也有借口即将到来的新年进行常规拜年活动。
吕不韦本身就是商人，他和寻常人不同，对于这种市场上出现大量商人，物价却并未浮动的现象十分敏感。加上觉得可以趁机联络货源与他们亲身接触过，因此他可以负责任得说，这些号称商人来赵国走动的人里头，有八成并非是商籍。
既然不是商人为什么要假冒商人来到赵国？他们所为为何？吕不韦在探查这个问题上花费了大量的时间和金钱，最后终于得到了答案。
坦白说在调查之初，他已经有了预料，而真正看到这个结论的时候，吕不韦还是有些头疼。
“先生之意是……赵国要联合东方五国抗秦？”异人在听闻这一答案后先是嗤笑一句荒谬，但随即他就向吕不韦道歉“吾并非针对先生……”
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