狼王卢西恩也许能坐上王座，但对于半山城原来的主人而言，他们仍旧拥有此地所有的秘密。诸人绕到矛峰后方几里远的位置，从一处干涸的瀑布口潜入山腹，接下来漫长的时间里，他们都在崎岖狭窄的洞/穴中前行，每一处岔路都有极其不明显的标记，除非有人一早就在找它们，否则很难发现。这里应当是天然的隧道，后来却有了些许人工痕迹，一些陡坡上甚至出现了破败模糊的阶梯状凿痕。
“矛峰曾经是个金矿，这一大片山里都是金子。”莫顿气喘吁吁地回答其他人/大惊小怪的疑问，“很久以前是。那时候长峡还处于混乱时期，诸侯战争司空见惯，每天都有领主们互相开/战与和谈……最后建立王朝的是柯文纳斯家族，就是因为他们有取之不尽的金子。据说住在半山城的人挖茅坑都能挖出黄金。不过看现在的情况，这儿的矿脉应该很早就已经枯竭了。”
“在我的记忆中，只有矮人和哥布林才住在地洞里……霍比特人也算，反正他们都不是什么高个子。”李/明夜轻声嘀咕着抱怨，她稳稳地踩着简陋湿/滑的道路，仔细打量粗糙的石壁与深邃的天然甬道，“现在又要加上吸血鬼了。”
“路，你漏了猎头族人。”文森特提醒她。
“我没有。猎头族人生活在地面上，只是因为地陷，他们的国度才沉入地底。不过这里只能让我想到矮人。该死的矮人，发/育不良的侏儒，头大/腿短，粗/鲁肮/脏……就因为这些家伙的胡子比脑子长得还慢，所以他们一辈子都不会刮一次胡子。你能想象他们经过时的气味吗？那些在胡须上发酵的汗水与残羹剩饭……”李/明夜忽然停了一下，“老天。是前方真的有一群该死的矮人，还是只是有人在那儿拉了泡屎？”
“应该是下水道。”靳一梦仔细辨认了一下，回答道。这隧道内的气味本就不好闻，那是一股腐朽沉闷的窒郁气息，使人非得很用/力才能吸足一口气一样。“这气味离我们还很远，那里应该是半山城的方向，也许他们利/用废弃矿场与地/下暗河改建了一个下水道吧……希望我们用不着到那儿去。”
队伍中有人发出了哀叹。突然之间，一个安静低沉的声音在隧道旁侧骤然响起:“我也这么希望。”
这个声音显然对队伍中诸人造成了极大的惊吓，就连靳李二人都吃了一惊，小维利甚至直接拔/出了剑。在众目睽睽之下，坚固粗糙的石壁似春雪般无声融化，消散无踪，露/出了另一条深邃漆黑的甬道，以及一名身着棕色长袍的男子。在火把的光辉照耀之下，男子放下兜帽。“哪一位是詹姆·科蒂？”他问。
“爵士。詹姆·科蒂爵士。”维利强调。
“好吧，詹姆·科蒂爵士。哪位是他？”
靳一梦伸出手指轻轻推开维利挡在自己面前的剑，“我是。”他想了一下，补充:“这位是法尔卡斯·安德烈爵士。”在场诸人中唯有他们二人有头衔。
“啊，这位我知道，谁不知道法尔卡斯公爵的黄金男孩呢？请随我来，国王陛下想见你们已经有两三天了，别让他继续等。”男子转身领路。李/明夜留意到他的手、肤色与口音，遂知道此人是一名被擢升为血族的海盗血奴。在血族之中，这种人虽然也是仆从，却能够担任管事工作。
血族的“王廷”是一处较为宽敞的洞/穴，附近还有不少类似的洞/穴，只是更小一些。根据那些在漫长光阴中幸免于难的痕迹来看，这个洞/穴曾经应该是矿/工们的休憩之处，想必它也不曾想到以自己的粗糙鄙陋，竟然有招待国王的荣幸。
幸而这一点可以弥补。可以清晰地看出，来来往往的血奴们已经竭尽全力地将它打扮一番了——岩壁上插着数个火炬，然而那火炬跳动的颜色却是梦幻般的淡淡莹蓝，再仔细一看，才能发现那是雕刻成火焰形状的奇特萤石，普通萤石决计发不出这样鲜明强烈的光亮。熊皮地毯的皮板厚重而柔/软，而且超乎想象的硕/大，几乎覆满洞/穴的地面，那熊头正对入口，其大小犹如卡车轮胎，可想而知这可怖生物若是活着，会有何等的凶威气焰。洞/穴正中/央摆着一方木造长桌，犹自散发出淡淡的胶漆气味，然而这气味却被桌上袅袅升腾的燃香所遮蔽了。令人惊讶的是，燃香的青烟并未消散，而是被某种莫可名状的力量强行凝聚，在空中凝固出了一座城堡的形状。那正是黑城堡，它纤毫毕现，清晰而稳定。
长桌旁边有十来名贵/族打扮的人正在交谈，长桌尽头则是两层石阶，石阶上有一把铺着紫色丝绸的椅子，一位老人正端坐在椅子上。老人身后的墙壁上钉着一张金灿灿的狮皮，雄狮的头颅犹在张口咆哮。
“维克托陛下。”诸人依次行礼。无需任何介绍，众人皆知这位老人必定是维克托·斯特劳二世，再没有第二人配得上这个名字。
维克托陛下的外表约有六十余岁，然而他看起来依然健壮灵巧如同壮年。他的头发已经苍白，脸颊上没有胡须，眼睛是冰川最深处永不融化的蓝，令人望之生畏。他有一张威严的方脸，下巴的形状坚毅如岩石雕成，嘴唇天生便适合发号施令，脸上的每一丝纹路都镌刻着果敢与权威。如果长峡日后要兴建法庭，只需在庭中供上维克托陛下的塑像即可，因为若是有人在这样的一张脸跟前立誓，那么他必不敢违背誓言。
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