“听起来，那一仗你输惨了。”这确实是一名不错的守将，李/明夜不由在心中佩服靳一梦看人极准。不过对于角斗/士而言，过于冷静谨慎有时会导致错失机会，这样的人永远吃不了大亏，却也发不了大财。
“确实如此，好在我学得很快。”
“你考虑得很周到。”李/明夜先是肯定了他的建议，随即话锋一转，“唯独一件事你没有考虑到。”
“什么事？”
“我的心情。我跑死了两匹马，整整三天三夜没睡觉，所以我希望看到有人为此付出代价。”李/明夜的微笑冰冷而锋利，“从我回来的那一刻，那就不再是他们所选定的战场了，冈恩……那是我的战场。”
冈恩迟疑了一下:“是，大人。”
“你不妨认真想想，他们为什么要选择你为目标？明明只要再等待一段时间我就回来了。他们为什么不积蓄力量、仔细筹谋，好直接解决我？恕我直言，不论从哪个方面来说，我都比你更有价值。”李/明夜笑了笑，“因为他们怕我。我想这恐惧应该并非来自于角斗/士，我又不是阿斯特罗，对于角斗/士而言我算不上可怕，尤其是……”她顿了顿，又道:“真正怕我的是参与这个疯狂计划的土著，而且想必这个计划中土著所占据的篇幅并不算少，至少他们重要到能够对计划施加影响。这也符合角斗/士的常规情况。在通常状况下，角斗/士虽然实力普遍高出土著许多，却由于数量稀少的缘故，常常要依靠土著的力量才能成事。所以，城中有哪些人害怕我？”
“旧农庄主。”冈恩不假思索地回道，这些人无疑对李/明夜恨/之/入/骨，却又畏之如虎。“也许还有教/会，不过教/会完全在您的控/制之中，已经成不了什么事了。”
——李/明夜虽然广受爱戴，但她绝非一名仁慈的统/治者，在她统/治卡洛城期间，广/场上几乎每天都有人被绞死或是砍头，其中就有不少旧农庄主。在与旧利益阶层博弈的过程中，她以种种理由杀了一批冥顽不灵的，又拉拢扶持出了一批新既得利益者，至于剩下的人早已吓破了胆，于是她并未处理。无须她赶/尽/杀/绝，新时代的辉煌永远由落后者的墓碑来奠基，新规则之下的卡洛城自会吞噬他们……可是现在，他们似乎想要反/抗了。
当然，这样的推测着实是太过粗糙，似李/明夜这样的人自然不会凭借这点毫无实据的臆测行/事。在接下来的路途中，她就像忘了这件事一样，只与冈恩讨论战事。等他们回到卡洛城之时，天色已经全黑，城垛上却是灯火通明，一轮将满的圆月漂浮在护城河寂静的冰面上。离城墙还有半里地，欢呼声便随风而至，“路易斯夫人”或是“科蒂万/岁”的高呼响彻夜空。整座城从夜晚的沉眠中醒来，迎接它的主人。
此时已经是熄灯钟点，而且卡洛城有极为严格的宵禁/令……然而这完全阻止不了人们的热情。冈恩不得不指挥侦察部/队与守备队为他们开路，好通/过沸腾的营区与外城。人群拥挤在道路两侧，不断欢呼城主与城主夫人的名讳，如同一场声势浩大的祈祷。即使在诸人进入内城，大门重新关闭之后，欢呼仍是久久没有停歇。
老比尔森领着一群仆从在庭院里迎接。李/明夜翻身下马，将缰绳递给马僮，“我得对你们说声抱歉，似乎我回来的不是时候啊！”她笑着说道。
老比尔森迅速眨了眨眼:“夫人何出此言？”
“时间这么晚，你们都已经睡下了。”
“没有关系，夫人。”
李/明夜盯着他看了两秒:“比尔森先生，我注意到科伦先生的钥匙挂在你的腰带上。他人呢？”
“科伦先生正在地牢中，很遗憾无法迎接您的归来。”比尔森解释道，“科伦先生与波利小/姐被指控谋杀埃德蒙·安德瑞斯先生，此二人已被逮/捕，正在牢中等待您的审判。”
“审判过几天再说，现在立即让科伦先生去书房见我，我有事要交代他去做。另外，劳烦你让人准备热水，等事情谈完之后我需要洗个澡。”
比尔森迟疑了片刻，最终还是在李/明夜平静的注视中深深低下头:“遵命，夫人。”
小霍拉德眼珠子都快瞪出来了。她如此轻易地放出了科伦，就用如此简单的一句话……可是却无人反/对，甚至无人质疑。比尔森没有，厄恩也没有，任何人都没有。小霍拉德想起自己从未见过的科蒂爵爷，不知他的话是否也具有这样霸道的效力，不知为何，他认为没有。
他开始热切地期待李/明夜能提到波利小/姐，但她并没有再开口，而是径自走向房门。大队扈从似潮水般轰隆隆地随之涌过，小霍拉德正在出神，便落在了最后。他正要举步跟上，老比尔森忽然喊住了他。
“你昨晚到哪儿去了？还有今天一天，都没见你。”比尔森问。他看起来一如既往的严厉端肃，但小霍拉德感到他似乎有些不安……他嗅到了一丝隐约的恐惧气味。
老比尔森爱那个孩子，他现在完全站在我们这一边了。小霍拉德想起这句话，他当时并不很明白这话是什么意思，但此时此刻，他突然间全都懂了。他抬头看着比尔森那张曾经令人敬畏的面孔，发现自己第一次没有感觉到害怕。
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