当然，最重要的还是……
“我听说，你们纳美/人能够跟逝去已久的先祖对话？”李/明夜对奈提莉发问。
这时已是贸易联/盟投降的第二日，她们正在灵魂之树的遗迹中漫步。这里本是纳美/人的禁地，绝不允许外族造访，然而当对本族有莫大恩/惠的李/明夜微笑款款，提出想要到此地游览时，奈提莉迟疑了片刻，终归无法开口拒绝。
灵魂之树坐落于一处凹陷的盆地里，四周峭壁突兀，巨岩巍然，仅有一道险峻的窄峡可通往外界。从地形描述上来看，这里应该很是险恶，但在纳美/人的记忆中，这里曾经非常美……
——五光十色的晶体簇犹如花丛般生长，足下踏着闪光的苔藓，鼻端嗅到芬芳的植物。灵魂之树参天蔽日，垂下密密麻麻的须根，似水母的触须，柔/软的，晶莹剔透的，光华闪烁，美不胜收，每一根都似一道彩虹。哪怕在最寂静的夜里，微风中都有静默而神秘的声音在流淌，没有旋律，没有曲调，没有歌词，却悦耳得无与伦比。那是第一朵花开与最后一片叶落，是晨曦轻/抚流水，是亲人的微笑与爱人的吻，是少年正在成长，雏鸟刚刚破壳……那是自然本身的声音，世界正在唱歌。
——而今繁华故去，唯剩焦土。大地上只剩下深深浅浅的坑陷，不论是晶体簇、苔藓、植物、岩石还是……灵魂之树，都在贸易联/盟的轰炸下不复存在。那瑰丽美妙、恍若梦境的圣地，终究褪去了所有美丽，举目四顾，只剩下烧焦的漆黑颜色。
风声猎猎，有哭泣声夹杂其中，凄怆悲痛，幽魂般回荡。有三三两两的纳美/人在废墟上徘徊，他们大多是奥马迪卡亚部落的人，正在此地凭吊。奈提莉注视着这一切，嘴唇微微颤/抖，好半天才回答：“确实如此。”她顿了顿，收拾好心绪，重新变回那个处变不惊、坚强勇敢的龙巫女。“我们纳美/人的先祖虽然早已逝去，躯体消散于天地之间，灵魂却能够超脱俗世，永远与圣母在一起。这里曾是我们离圣母——也离先祖之灵最近的地方，过去我常来这里，与灵魂之树连接，呼唤那些逝去的人，我的父亲、母亲，还有那些早已湮没在历/史中的伟大英雄……每当这时候，他们就会出现，陪伴我，与我交流。”
仿佛被刺了一记，李/明夜永恒不变的温和微笑消失了一瞬，随即神色如常。“真是令人羡慕。”她柔声说道，“对于这世上大部分人来说，逝去的……一旦逝去，就再也无法挽回。比如斯塔达夫卡奥斯的主人欧曼先生，他的父亲刚刚过世，我参加了葬礼。他深爱他的父亲，可惜斯塔达夫卡奥斯没有灵魂之树，往后他只能在回忆里追寻父亲的音容笑貌了。”
“斯塔达夫卡奥斯？那似乎是一颗寒冷的星球，充斥着贪婪凶/残的掠夺者。”奈提莉显然听杰克分享过不少的域外见闻。当然，以她如今的身份与潘多拉当下的处境，也不允许她像普通纳美/人那样，继续对外界一无所知下去了。
“您知道那颗星球？”李/明夜微露诧异，随即了然，“萨利先生不怎么喜欢寒冷吧？这个说法未免有失偏颇了。龙巫女阁下，斯塔达夫卡奥斯距离你们不过两三天的航程，是你们与共/和国之间极为重要的中转之地，您最好还是公/正地看待他们。那颗星球确实冷得可怕，地/下却十分温暖，因此他们在地/下建筑了繁华的城市。我个人认为，在如此艰难的环境下，仍然能够创造出莫戈市那样的奇迹，即使有先进的科技帮忙，那里的人也无疑值得敬佩。至于掠夺者嘛……”她顿了顿，失笑：“好吧，这我没话说了！我能说什么呢？我第一次去莫戈的时候，飞船还没进大气层就遭到袭/击，差点坠毁在外太空。还好当时他们只想打劫，否则您恐怕见不到我了。”
“圣母保佑……这听起来很危险，好在您躲过了那一劫。”奈提莉说道。
“大部分时候，那里并不是这样危险……倘若他们的主人愿意管束他们的话。”李/明夜笑了一下，“那里是中立星域最繁华的自/由港之一，可惜我去的时机不大对。”
“您是指……”
“那时欧曼·邓肯先生的父亲，老邓肯先生刚刚过世不久，欧曼沉浸在丧父之痛中。倘若他也有灵魂之树，就能得到父亲的及时安慰，或许我就不会倒那一次霉了，对不对？”李/明夜顿了顿，语气忽然低沉，变得柔/软而又伤感：“你们可真是幸/运。人生数十年，每个人都必将经受一些……不得不忍受的别离，但对你们而言，那些逝去的人……他们从未真正离开。”
奈提莉忽然深深地呼吸。某种深沉至极的哀痛由她体/内迸出，化作尖锐的斧刃，几乎在顷刻之间砍穿了她坚强的外壳。
“抱歉，”李/明夜注意到她面色有异，“我并没有忽视您的失去，我相信那一定非常痛苦，我是指——”
“他们已经离开了。”奈提莉低声道，“真正地离开了，永远跟圣母在一起，不再响应我的呼唤。”她蹲下/身，捧起一把焦黑的泥土，泪珠夺眶而出，顺着脸颊流下，“灵魂之树摧毁之后，不论我呼唤他们多少次……多少个夜晚，我连接所能找到的每一棵家园树，从成株到幼苗，我祈求圣母的恩宠，从黑夜到黎明……终于有一天，我的母亲莫亚出现了，她的灵魂虚弱而又冰冷，就像杰克对我说过的雪。她来……来向我告别。”
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